مهدی تاج" در گفت وگو با خبرنگار ورزشی اظهار داشت: با توجه به شرایط فعلی به نظر می رسد که انتخاب سرمربی ایرانی سهل الوصول تر است و با مربی ایرانی می توانیم موفق تر عمل کنیم. تاج با تشریح دلایل به توافق نرسیدن فدراسیون فوتبال با "خاویر کلمنته" گفت: واقعیت این است که در قرارداد کلمنته دو بند برجسته تر از بندهای دیگر بود که یکی حضور کلمنته و دیگری نحوه اداره تیم ملی بود. کلمنته می گفت 10 روز قبل از هر بازی به ایران می آیم و تیم را نیز خودم جمع و جور می کنم که فدراسیون فوتبال این موضع را نپذیرفت . نایب رئیس فدراسیون فوتبال ادامه داد: تمام قابلیت های کلمنته برای ما قابل احترام بود اما نمی توانستیم شرایط او را برای سه سال تحمل کنیم. با آمدن به ایران آن هم 10 روز قبل از هر بازی نمی توان تیم ملی را اداره کرد. شاید نیامدن کلمنته به تیم ملی از نظر برخی ضعف فدراسیون فوتبال تلقی شود اما برای ما دو نکته مهم بود که آن هم عزت جمهوری اسلامی ایران و فدراسیون فوتبال کشومان است . تاج خاطر نشان کرد: هرچه می خواهند بگویند اما تصمیمی که فدراسیون گرفت به نفع تیم ملی بود. اگر قرار بود به خواسته های کلمنته توجه کنیم او پس از دیدار با کویت برای 45 روز از ایران می رفت! تاج افزود: این فدراسیون فوتبال ایران بود که کلمنته را نخواست نه او ما را ! این مربی زمانی که به ایران آمد حرف هایش را تغییر داد. توافق ما با وی در اسپانیا این بود که کلمنته سالی دو بار از ایران خارج شود اما وی زمان حضورش در تهران تغییر عقیده داد و گفت:10 روز قبل از هر بازی به ایران می آید که ما این موضوع را قبول نکریم. نائب رئیس اول فدراسیون فوتبال در پایان با تکذیب اختلافش با امیر قلعه نویی تصریح کرد: این موضوع به هیچ عنوان صحت ندارد. قلعه نویی از مربیان قابل فوتبال ماست که توانمندی هایش را نشان داده است. ایشان نیز یکی از آن مربیانی است که برنامه اش را به فدراسیون فوتبال ارائه خواهد داد